清道夫的学名叫做异尖线虫，属于寄生虫中的蛔目的异尖科，和我们比较熟悉的蛔目寄生虫——蛔目是近亲。 由于喜欢啃食藻类、水草和有机碎屑等，在鱼类或其它水生动物养殖中，常被作为清污除害生物，故得名“清道夫”。
但清道夫自身也是寄生虫，且身上携带有细菌，若饲养环境不保持清洁的话，容易感染其它鱼类，对水族箱里的生态平衡造成较大的破坏；同时，清道夫的吸盘可以吸取皮肤表面的粘液，如果观赏鱼体表的粘膜被其吸盘吸收后，有可能将体内的寄生虫带进血液里循环到全身，从而引发寄生虫病。 在日常管理中应注意以下几点：
（1）不要直接将清道夫放养到鱼缸内，以防其吞食其它鱼类或者吸附在鱼缸壁舔食有害物质；正确的做法是将清道夫饲养在一个独立的池子里，让其单独生活几天后再投放到鱼缸里。
（2）定期清洗过滤棉等设备，更换新水，以保持水质清洁。
（3）如果发现清道夫体表有损伤或寄生虫应及时处理掉，并彻底消毒杀菌。
宗政瑶馨优质答主常说的“清道夫”（Pterygoplichthus pardalis），属于硬骨鱼纲、骨舌鱼目、脂鲤科（Lyco Zimmerman 1969）、胡子鲶亚科（Hypostomus）的进口外来种鱼类，又称吸藻猫、吸龟、豹皮猫、斑点猫，原产南美洲。
体上部黑褐色，腹部浅黄色至白色，体侧具分散不规则黑褐色斑。口唇具有许多乳状突起，口须四对，胸鳍硬刺后缘具锯齿，腹鳍相互愈合形成吸盘。
清道夫性凶猛，喜啃食锚-headed fish（锚首鱼）卵和水生昆虫幼虫，成鱼甚至可捕食幼鱼。其食性较杂，主要以水中的有机碎屑、腐败食物及水生昆虫幼虫等为食，因其习性而被人们冠以“清道夫”的称呼。作为一种外来入侵鱼类，清道夫对本地的水生生物多样性将产生严重威胁，尤其是对“四大家鱼”池塘养殖业。
2018年6月13日，有广州市民反映，在流溪河拦河坝发现大量清道鱼。14日，广州白云区相关负责人表示，流溪河不可能出现清道夫，发现为翘嘴锋钓，即角鱼。
