这就要说说“恶霸”这个名称的由来，在美国马利布市，1964年由一个名为约瑟夫·伯恩的驯狗人创造了这种犬。他最初打算以“斯塔福”来命名他培育的这种新犬种（以表彰斯塔福德郡在繁育这项运动中的卓越贡献）。然而，这个名字没有被采用；最后，为了纪念他的训练学校所在地，他以马利布的地名命名了这个品种——马里波犬。
后来，当这种犬传播到欧洲后，它的名字又变成了“艾尔巴格犬”或“艾贝尔犬”（法语中“巴尔”的意思就是“狗”），并一直沿用至今。但美国不这么叫它，美国人还是习惯地称之为“斯塔福”。 那么为什么英国人要把这种漂亮、聪明而富有魅力的犬称为“恶霸”呢？！这是因为在英国，人们常把那些体格健壮、个性凶悍且喜欢咬人的看门犬称作“恶霸”！
事实上，在很多英美学术著作中，该犬经常被描述成一只“小霸王”或者“大恶霸”。而在美国西部电影里，常常可以看到这样的台词：“来吧，大恶霸！让我们看看谁厉害……” “恶霸”是全世界对该犬种的一致称法！
申屠四七优质答主在十九世纪以前，英国有一种娱乐，就是让牛和狗互相争斗。当时人们把这种狗叫做BULLDOG，意思是斗牛犬。牛主人希望自己的牛能经得起狗的折腾，而狗主人希望自己的狗能斗的过牛。双方都使尽各种办法来提高牛和狗的战斗力，比如选种配种。结果牛被培育的十分凶悍而且体重越来越大，而狗为了在争斗中占据优势，也越来越凶狠同时为了便于进攻目标的要害部位，狗的身体越来越矮但是越来越壮，嘴也越来越长。
后来英国政府取缔了这种残忍的运动，有些人就把"BULLDOG"用于看护，这些人大多是从事重体力的矿工，没有太多的钱，也不在意狗的外形，只希望狗够忠诚够凶狠。狗的性情变化不大，但外形进一步的畸形化了，并且出现了各种颜色。
由于这种狗的面目长的十分难看，并且十分好斗，所以被叫做BULLMASTIFF，直接意思就是说：和牛一样凶狠的马士提夫，由于Mastiff的发音和MASSIVE接近，并且又有massive的含义，所以BULLMASTIFF又被解释成：凶狠的大型犬。
总之，如果从恶霸犬的来历上说，不管是BULLMASTIFF还是Mastiff，都带着贬低的意思。所以恶霸犬的中文名字起的相当贴切。
