什么颜色能配出白色？
我们生活在一个有着10亿色彩的世界里，而其中仅有约500种原色能够被我们人类肉眼识别。我们所说的“色”实际上是我们对不同波长电磁波的一种表达方式。 人眼对颜色的感知依赖于三种有功能的神经元细胞，它们分别对不同波长的电磁波敏感。 一种叫锥状细胞（Cone cell），主要对光源的波长敏感；另一种是杆状细胞（Rod cell），主要对低光谱灵敏；还有一种是弥散激活细胞（Dyspersive activating cell），它对于整个光谱都比较敏感，但它的反应对光的强度很依赖。 我们所看到的光的波长大约是在400纳米和700纳米之间的电磁波，称为可见光（Visible light）。我们所能看见的颜色实际上只是电磁波谱中非常小的一部分，用科学的方法描述就是：人眼对波长大约在400纳米和700纳米波段电磁波的最小分辨力约为2.5纳米，即人眼的分辨力大约是6个波峰/谷。两个颜色如果相差不大于6个波长，人就认为是同一个颜色。
比如柠檬黄（柠檬汁的主要色素是叶黄素，其最大吸收峰位于531nm）和橘黄色（番茄的红色成分是番茄红素，其最大吸收峰位于650nm），两者差89nm，还不到一个波长，所以我们认为它们是同一颜色——橘黄色。 而蓝色和靛蓝两者相差13nm，已经大于人眼对颜色的分辨力了，所以我们会将它们区分开，视为不同的两种颜色。 所以，从物理本质上讲，300多种颜料是能调出所有颜色的，所有的灰色都能由红、绿、蓝三色混合出来。
但在实际生活中由于人眼对颜色的分辨力是有局限性的，并且不同种族的人眼睛对颜色的反应有一定差异，所以理论上能调出的种种颜色中，有一些是无法真实呈现的（对某些人来说），这些不可能通过三原色调和出来的颜色称之为伪色调(Pseudochrome)，或称假色(Faux color)。