宠物可以治疗抑郁症吗？
不能，对抑郁症没有疗效。 之前宠物能做的只有陪伴，对抑郁症来说已经足矣。 但是现在有了一个新的研究，可以让宠物的爱更加具体一些——让它们舔舐、梳理主人们的头发和皮肤，刺激人体产生荷尔蒙以对抗情绪低落。
研究人员给10只狗看了引人悲伤的影片片段（例如导盲犬小Q的结局），另10只狗则看喜剧或动作片，这些影片都会让人的情绪起起伏伏。接下来，研究人员给所有参与实验的狗喂食，观察它们的反应。 当看到令人伤感的影片时，有9只狗表现出压抑的情绪，而看到逗乐的影片时，有7只狗变得兴奋起来。 接着，研究人员让每只狗闻一种气味，这是一种有香味的气雾剂，用来诱发情感体验。当狗闻到的气味是让人伤心时的空气，大部分狗都表现出忧伤的情绪；而当它们闻到开心时光的空气时，几乎都露出了幸福的表情。 这项研究提供了新的证据，证明动物与人类一样，可以通过嗅觉回忆过去的美好时光或痛苦经历。 先前已有研究发现，当人们嗅闻玫瑰花香、咖啡味或者薄荷味等不同气味时，会激发不同的情绪记忆。
比如，尝一支冰激凌可能会让你想起童年的美好回忆，或是你第一次见到梦中情人的场景。 而一项2016年的研究发现，让抑郁症患者闻一闻开心时光的气体，有可能帮助他们远离抑郁。
澳大利亚悉尼大学的一项新研究表明，宠物的梳毛、舔舐等关爱行为实际上有助于改善人类的抑郁症症状。这项研究分析了来自33个不同国家的1.1万名参与者，发现与宠物交流的人患抑郁症的可能性要低58%。
虽然无法确定是因为抑郁症导致人们不与宠物玩耍，还是因为缺乏体育锻炼引起的抑郁症，但研究人员认为，每天花一会儿时间和宠物一起玩，对健康有着巨大的好处。